PROLOG
Miasteczko Salem,
XVII wiek
Na podeście przed ustawioną prowizorycznie sceną stał człowiek gubernatora z białą peruką. W rękach trzymał rozwinięty pergamin. Człowiek ów, odchrząknął głośno i uznając iż wszyscy zebrani skierowali na niego swoje oczy począł czytać:
– „ Aby zapobiec dalszemu pogarszaniu się sytuacji, mając na uwadze wspólne dobro uczciwych obywateli, niniejszym wprowadza się stan wyjątkowy z rozkazu lorda Winkla, prawowitego zarządcy Salem i działającego w imię jego Królewskiej Mości.
Zgodnie z dekretem i obyczajem stanu wyjątkowego przestają obowiązywać następujące prawa:
1. Prawo do wolności zgromadzeń - zostaje czasowo zawieszone.
2. Prawo do obrony przed sądem – zawieszone.
3. Prawo do sądu przez równych sobie – zawieszone.”
Rozległ się szmer pośród zgromadzonego [...]